Jeden z největších jazzových kytaristů všech dob, deset z deseti hudebních fanoušků by pravděpodobně souhlasilo. Hráč s úžasnou technikou, ale také průkopník určitých druhů jazz fusion, stejně jako velký mistr klasických herních stylů. To vše je Al Di Meola, který bude jednou z největších hvězd letošního JazzFestBrno.
Začátkem sedmdesátých let navštěvoval bostonské prestižní Berklee a v roce 1974 se připojil ke klíčové kapele svého života, Corea’s Return To Forever. Nahrál s nimi tři alba Where Have I Known You Before (1974), No Mystery (1975) a Romantic Warrior (1976) a vydal své první sólové album Land of the Midnight Sun, ve stejném roce, kdy se podílel na tomto klíčovém fúzní skupina skončila.
Al Di Meola je významný jak svou fenomenální technikou hry na elektrickou i akustickou kytaru, tak svým kompozičním stylem, ve kterém dokázal jedinečným způsobem spojit esenci jazzu s hudebními prvky Středomoří a Latinské Ameriky a vytvořit zcela unikátní hudební jazyk – v tomto smyslu dokázal v kytarovém jazzu podobný kousek jako Carlos Santana v kytarovém rocku a není náhoda, že oba kolegové v roce 1980 absolvovali společné turné.
Po většinu své kariéry byl Al Di Meola velmi produktivním a aktivním hudebníkem, sám má na kontě kolem tří desítek sólových alb, včetně velmi slavných titulů, jako je vícedílná World Sinfonia. Velmi podstatné a oblíbené jsou ale i nahrávky, na kterých Di Meola spolupracuje s dalšími kolegy. Jednoznačně nejčastěji citovaným albem tohoto ranku je Friday Night in San Francisco (1980), na kterém se objevilo dechberoucí akustické trio Al Di Meoly s Johnem McLaughlinem a Paco de Lucií a vzniklo z něj pravděpodobně nejslavnější akustická kytarová nahrávka všech dob. Mezi další hudebníky, se kterými Di Meola navázal rovnocenné partnerství, patřili kytaristé Larry Coryell a Biréli Lagréne, baskytarista Stanley Clarke, houslista Jean-Luc Ponty, klavírista Aziza Mustafa Zadeh a klávesista a skladatel českého původu Jan Hammer, se kterým Di Meola pracoval na začleňování elektroniky. do jazzové hudby.
Jak název koncertu na JazzFestBrno napovídá, čerstvě sedmdesátiletý Al Di Meola si připomene především část své kariéry, kdy jeho doménou byla elektrická kytara, kdy patřil k předním světovým představitelům fusion a obohatil ji. s jeho nezapomenutelným přínosem.
